손정의의 40억달러 ‘올인’ 도박... 오픈AI와 운명 공동체 되나

소프트뱅크 역대 최대 규모 400억 달러 차입 강행... AI 패권 향한 올인 내부선 시민 감시 기술 악용 논란 확산... 윤리적 리스크가 최대 변수

인공지능(AI) 패권을 향한 손정의 소프트뱅크 회장의 광보행이 멈출 기세를 보이지 않고 있다. 이번에는 무려 59조 원에 달하는 천문학적인 자금을 끌어모아 오픈AI에 올인하는 이른바 빅벳(Big Bet)을 준비 중인 것으로 확인됐다.

7일 투자은행(IB) 업계와 외신 등에 따르면 소프트뱅크는 오픈AI 추가 지분 확보를 위해 최대 400억 달러 규모의 단기 대출을 추진하고 있다. 이는 소프트뱅크 창사 이래 단일 차입으로는 역대 최대 규모다. 시장에서는 이를 두고 사실상 소프트뱅크의 운명을 오픈AI라는 단일 카드에 걸었다는 평가가 나온다.

오픈AI에 묶인 소프트뱅크의 운명... 집중 투자 우려 고조

문제는 리스크 분산이 전혀 이뤄지지 않고 있다는 점이다. 소프트뱅크의 기업 가치가 사실상 오픈AI의 기업가치와 연동되는 구조가 고착화되면서 투자자들 사이에서는 우려의 목소리가 터져 나오고 있다.

익명을 요구한 한 금융권 관계자는 특정 기업에 대한 의존도가 지나치게 높다며 오픈AI의 성과가 기대에 못 미칠 경우 소프트뱅크 전체가 흔들릴 수 있는 초고위험 구조라고 지적했다.

군사 감시용 AI 논란... 오픈AI 내부 진통 심각

돈줄이 풀리는 화려한 겉모습과 달리 오픈AI 내부는 기술의 용도를 둘러싼 이념 갈등으로 몸살을 앓고 있다. 최근 오픈AI가 미국 국방부와 서둘러 계약을 맺은 사실이 알려지면서 내부 개발자들 사이에서 거센 반발이 일고 있는 것이다.

특히 AI 기술이 단순한 보조 도구를 넘어 시민 감시나 군사적 목적의 살상 무기에 활용될 가능성이 제기되면서 인류를 돕는 AI라는 창립 이념이 훼손됐다는 비판이 거세다. 기술의 고도화만큼이나 윤리적 가이드라인이 부재하다는 점이 향후 오픈AI의 성장을 가로막을 아킬레스건이 될 가능성이 높다.

결국 손정의 회장의 이번 59조 원 승부수는 단순한 투자를 넘어 AI 윤리와 수익성이라는 두 마리 토끼를 모두 잡아야 하는 험난한 시험대가 될 전망이다.