[CES 2026] 빅테크가 놓친 'AI 민주화', 한국 스타트업이 해냈다… 커먼컴퓨터의 '반란'

삼성, 구글, 엔비디아가 압도적인 하드웨어와 폐쇄적인 초거대 모델로 CES 2026의 메인 홀을 장악하고 있을 때, 전시장 한편에서는 조용하지만 강력한 '소프트웨어 혁명'이 일어나고 있었습니다.

주인공은 한국의 블록체인 AI 스타트업 '커먼컴퓨터(Common Computer)'. 이들은 이번 CES에서 빅테크 기업들의 '중앙집권형 AI'에 맞서, 누구나 AI 자원을 공유하고 보상받는 '웹3(Web 3) 기반 AI 에이전트' 기술을 선보이며 전 세계 기술인들의 이목을 집중시켰습니다.

◇ "GPU 없어도 괜찮아"… 빅테크 독점에 던진 출사표

현재 AI 산업의 가장 큰 병목은 '비용'입니다. 천문학적인 가격의 GPU(그래픽처리장치)와 데이터 센터를 보유한 소수의 빅테크만이 고성능 AI를 독점하는 구조가 고착화되고 있습니다.

커먼컴퓨터 김민현 대표(전 구글 엔지니어)는 CES 현장에서 "AI 기술이 특정 기업의 전유물이 되어서는 안 된다"고 강조했습니다. 그가 제시한 해법은 바로 'AI 네트워크(AI Network)'입니다.

이 기술은 전 세계에 흩어진 유휴 컴퓨팅 자원(GPU)을 블록체인으로 연결해 하나의 거대한 슈퍼컴퓨터처럼 활용합니다. 중소기업이나 개인 개발자도 비싼 장비 없이 이 네트워크에 접속해 저렴하게 AI 모델을 학습시키고 구동할 수 있습니다. 관람객들은 이를 두고 "AI 업계의 에어비앤비(Airbnb)"라며 감탄을 쏟아냈습니다.

◇ AI가 스스로 돈을 번다?… '하이퍼 에이전트'의 등장

이번 전시의 백미는 커먼컴퓨터가 공개한 '자율 AI 에이전트(HyperAgent)'였습니다.

기존의 AI(챗GPT 등)가 사용자의 질문에 답만 하는 수동적인 도구였다면, 커먼컴퓨터의 AI 에이전트는 블록체인 지갑을 가지고 경제 활동을 하는 주체입니다.

시연에서는 AI 에이전트가 스스로 데이터를 수집해 뉴스 기사를 작성하고(언블록미디어), 이를 읽은 독자들이 낸 구독료(토큰)를 실시간으로 정산받아, 다시 자신의 성능을 업그레이드하는 데 필요한 GPU 비용을 지불하는 과정이 공개되었습니다. 사람의 개입 없이 AI가 스스로 생존하고 성장하는 'AI 경제 생태계'가 현실화된 것입니다.

◇ '소유'에서 '공유'로… 웹3 실용주의의 정점

현장을 찾은 글로벌 투자자들은 커먼컴퓨터의 기술이 "웹3의 이상(Ideal)을 현실(Real)로 가져왔다"고 평가했습니다.

그동안 블록체인은 '코인 투기'라는 오명에 가려져 있었지만, 커먼컴퓨터는 이를 '공정한 보상 체계'로 영리하게 활용했습니다. 데이터를 제공한 사람, GPU를 빌려준 사람, AI 모델을 개발한 사람이 블록체인 장부(Ledger)에 투명하게 기록되고, 기여한 만큼 정확히 수익을 나눠 갖는 구조입니다.

이는 구글이나 오픈AI가 사용자의 데이터를 공짜로 가져가 학습시키는 현재의 불공정한 구조를 타파할 대안으로 꼽힙니다.

CES 2026에서 만난 커먼컴퓨터는 단순히 기술을 파는 회사가 아니었습니다. 그들은 인터넷 프로토콜(HTTP)처럼, AI 시대의 새로운 표준 통신 규약(Protocol)을 만들고 있었습니다.

모든 것이 연결되는 초연결 시대, 거대 기업의 서버가 아닌 우리 모두의 컴퓨터가 연결되어 만드는 '공유 AI'. 한국의 작은 스타트업이 쏘아 올린 이 거대한 비전이 AI 생태계의 판도를 어떻게 바꿀지 귀추가 주목됩니다.